Este miércoles, 13 de marzo, miembros del Consorcio del proyecto europeo AquaWind, coordinado por el Ministerio de Universidades, Ciencia, Innovación y Cultura, a través de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), visitaron el prototipo W2Power en las instalaciones de ASTICAN.
En la visita estuvieron presentes Germán Suárez, presidente de ASTICAN y presidente del Clúster Marítimo Marino de Canarias, Javier Franco Hormiga, director de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI); Elba Bueno, directora general del Clúster Marítimo Marino de Canarias; Ana Mayorga, directora financiera de ENEROCEAN; Joaquín Hernández Brito, director general de la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), y Juan Manuel Afonso, director del Grupo de Investigación en Acuicultura (GIA) de la ULPGC.
El objetivo de AquaWind es llevar a cabo una prueba de demostración de una solución multiuso integrada y coubicada. La prueba consiste en validar un prototipo existente de producción de energía renovable marina flotante, que se integrará con un sistema de producción acuícola.
El prototipo de acuicultura incluye una jaula de peces diseñada a medida con materiales de red innovadores, un alto nivel de digitalización y la validación con especies de peces para su cultivo. Este proyecto realizará por primera vez pruebas en el mundo real, integrando la producción de energía marina con la acuicultura de peces vivos en la región atlántica.
AquaWind aúna los esfuerzos de un consorcio multidisciplinar que incluye centros de I+D, empresas, PYME, una autoridad regional y un clúster marítimo de tres Estados miembros de la UE (Francia, España y Portugal).
Se trata de una iniciativa cofinanciada al 80% con más de un millón de euros de la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente, gracias al Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura, y el 20% restante procede de los fondos propios de los socios del proyecto, destacando que más del 50% son PYME. «Este es un buen indicador del esfuerzo que se está realizando en Canarias a través de ACIISI para impulsar proyectos y actividades de colaboración público-privada y de transferencia de conocimiento en el ámbito regional de la I+D+i», destacó Javier Franco.
En Canarias, el consorcio cuenta con entidades clave como PLOCAN, que, además de prestar apoyo desde su Banco de Ensayos para las pruebas de validación, liderará los trabajos para la obtención de las licencias y permisos necesarios para la nueva actividad, así como los estudios económicos. La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) es la responsable del sistema de acuicultura a través del Instituto ECO-Aqua y contará también con el apoyo de Canexmar S.L., empresa dedicada a la producción y comercialización acuícola. Además, el Cluster Marítimo de Canarias promoverá el encuentro y el diálogo de todos los agentes sociales relacionados con el mar.
Miembros del Consorcio AquaWind
En este sentido, el director de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información, Javier Franco, precisó que «un consorcio liderado por Canarias como AQUAWIND ha sido seleccionado para desarrollar la primera plataforma polivalente de eólica flotante y acuicultura construida e instalada en España, y que cuenta con una importante participación de empresas canarias», el Cluster, Centros de I+D como PLOCAN, y la Universidad de Las Palmas, reafirma el compromiso de este Gobierno y de ACIISI de apoyar a nuestros centros de I+D para que sigan desarrollando capacidades científico-tecnológicas y capital humano que contribuyan a la tan necesaria diversificación económica regional y eviten la fuga de cerebros. No es casualidad que ACIISI, como órgano gestor responsable del desarrollo de la estrategia de especialización inteligente de Canarias, mantenga y refuerce su compromiso con el desarrollo de la industria común de la economía azul entre las prioridades regionales en el nuevo marco del programa operativo europeo 2021-2027.»
El Consorcio ha elegido Gran Canaria para el desarrollo de su reunión de proyecto los días 12 y 13 de marzo, a la que asistió la responsable del proyecto (Dña. Sonia Karasavvidou) en representación de la Comisión Europea y mostrando su interés por los avances del proyecto.
En este sentido, se presentaron los avances en la conferencia técnica celebrada en la sede de la ACIISI el 12 de marzo, en la que los diferentes socios del proyecto debatieron sobre los avances e hitos del proyecto. Entre ellos destacan los avances liderados por PLOCAN sobre la normativa y permisos necesarios para la implantación de estas actividades en aguas canarias y los aspectos más biotecnológicos liderados por la ULPGC y EnerOcean, abordando las soluciones de ingeniería que permitan la integración de las dos grandes infraestructuras compuestas por la jaula de acuicultura y el aerogenerador, así como los sistemas asociados de sensorización, monitorización y digitalización del prototipo. Todo ello sin descuidar los aspectos biológicos y medioambientales del plan de actuación y seguimiento que se pondrá en marcha para evaluar el impacto ambiental y las posibles mitigaciones necesarias, así como Consulta Europa, agencia de desarrollo local encargada de conectar Canarias con Europa.
Durante la semana del 1 de marzo, se instaló en la lámina de agua del puerto de Taliarte (Telde), destinada a operaciones de I+D+i, la sección del prototipo que desarrollará la producción piscícola liderada por el Grupo de Investigación en Acuicultura (GIA) del Instituto Universitario de Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos (ECOAQUA) de la ULPGC, según indicó el Director del GIA, Juan Manuel Afonso. Asimismo, en breve, tendrá lugar la puesta en marcha del prototipo W2Power de EnerOcean en las instalaciones de ASTICAN, que han sido modificadas según las necesidades del proyecto.
Posteriormente, el prototipo será trasladado al banco de pruebas de PLOCAN, donde comenzarán las pruebas de ingeniería que combinarán las dos estructuras, proporcionando los primeros datos reales de la campaña de ensayos para evaluar el comportamiento de la estructura y el impacto ambiental en el espacio marítimo circundante. A ello se sumará el trabajo adicional de los socios portugueses del proyecto, representados por la empresa WAVEC.
Antes del inicio de estas pruebas y durante varios meses, se modelaron y generaron gemelos digitales que simulan las condiciones de ambas estructuras, tarea realizada por los socios franceses de la empresa Innosea en colaboración con EnerOcean y la ULPGC. Igualmente importante es la valoración de la dimensión socioeconómica del proyecto, donde el Clúster Marítimo de Canarias ha realizado amplias consultas a diferentes sectores y actores para recoger las percepciones sobre la actividad y el impacto que esta iniciativa y su desarrollo comercial puede generar en la industria de la economía azul canaria. En esta misma línea, el equipo de PLOCAN está desarrollando un modelo económico que proyecta la perspectiva de rentabilidad de las instalaciones polivalentes.